# Más de 500 tipos de terapia. ¿Cómo se supone que un paciente va a elegir entre tantas opciones?
Las cifras sobre la «jungla de términos» en la psicoterapia, y lo que significan para los terapeutas.
Primero, los datos:
- Según las estimaciones, existen en todo el mundo más de 500 métodos diferentes de psicoterapia. Otros recuentos llegan a más de 250 escuelas. En lo único en lo que hay consenso es en que son cientos.
- En Alemania, cuatro de ellas están reconocidas como prestaciones cubiertas por la Seguridad Social: la terapia conductual, la terapia basada en la psicología profunda, la terapia analítica y —desde 2020— la terapia sistémica.
- En Austria hay 23 métodos reconocidos.
- En Bélgica, Dinamarca, Francia o Portugal no existe ni un solo método reconocido oficialmente.
- El término «psicoterapeuta» está protegido. La palabra «psicoterapia» no. Tampoco lo están «coach» y «asesor»: cualquiera puede utilizar estos títulos sin necesidad de acreditación.
- El naturópata es una peculiaridad mundial. La ley en la que se basa data de 1939; ningún otro país de la UE cuenta con un equivalente. En Austria, esta actividad está incluso prohibida.
Seis puntos objetivos. Describen un problema que afecta a todos los profesionales sanitarios.
La jungla tiene su método
Al principio solo había una escuela: el psicoanálisis de Freud. Cien años después, hay cientos. Cada una con su propio lenguaje, su propia teoría, su propio nombre.
Terapia conductual. Psicología profunda. Terapia sistémica. Gestalt. Logoterapia. EMDR. Terapia esquemática. Terapia conversacional centrada en la persona. Y además: rebirthing, entrenamiento en mindfulness, terapia de reencarnación, «coaching con pretensiones terapéuticas».
Para el experto, se trata de un panorama consolidado. Para quien busca, es una nebulosa.
Las mismas palabras, otro significado
La cosa se complica. Porque las denominaciones profesionales suenan parecidas, pero significan cosas diferentes.
Un psicólogo ha estudiado psicología. Eso no le convierte automáticamente en terapeuta.
Solo puede llamarse psicoterapeuta quien cuente con la autorización oficial. El título está protegido.
Un naturópata especializado en psicoterapia puede tratar a pacientes, pero no puede llamarse «psicoterapeuta». Se permite incluir la palabra «psicoterapia» en el letrero de la consulta, pero no el título.
Un psiquiatra es médico y puede recetar medicamentos. Rara vez ofrece terapia.
¿Y un coach o un asesor? Estos términos no están protegidos. Cualquiera puede utilizarlos. Sin necesidad de acreditar nada.
La revista «Deutsches Ärzteblatt» lo deja claro: no se puede esperar que ningún paciente se familiarice con las diferentes autorizaciones y titulaciones. Pero eso es precisamente lo que tendría que hacer para tomar una decisión fundamentada.
Los expertos que trabajan en el ámbito de la atención sanitaria confirman lo mismo: las personas que buscan ayuda se sienten abrumadas a la hora de encontrar al profesional adecuado en la maraña de términos que suenan muy parecidos.
Una preocupación, cinco respuestas
Tomemos como ejemplo a una persona con ansiedad. Busca ayuda. Dependiendo de a quién acuda, recibirá un tratamiento completamente diferente.
La terapia conductual se centra en el aquí y ahora: ¿qué pensamientos y qué comportamientos mantienen la ansiedad?
La corriente psicológica profunda busca en el pasado. ¿Qué conflicto antiguo sigue afectándole?
La terapia sistémica se centra en el entorno: la familia, la pareja, las relaciones en las que la persona está involucrada.
La escuela humanista considera el sufrimiento como parte de la vida y busca el crecimiento.
Y la práctica integrativa combina lo que encaja.
Cinco caminos. Un mismo objetivo. Todos lo llaman terapia. ¿Cuál es el adecuado? Quien busca ayuda no puede saberlo. Tendría que conocer las escuelas para poder elegir. Pero no las conoce.
El caso particular de Alemania
Y luego está el «Heilpraktiker». Una profesión que el resto del mundo no conoce tal cual.
La Ley de los «Heilpraktiker» data de 1939 y sigue siendo única en el mundo hasta hoy. Fuera de Alemania —con la excepción de Austria y Suiza— no existen, en sentido jurídico, los naturópatas. En Austria, esta actividad está prohibida y es punible. En Suiza existe una variante regulada, pero muy limitada. En España, profesiones muy diferentes se agrupan bajo el término «naturópatas».
En Alemania trabajan unos 50 000 naturópatas, entre ellos los naturópatas especializados en psicoterapia. La formación no está regulada de manera uniforme en todo el país. No existe un plan de estudios vinculante.
Esto no es una valoración. Es una descripción. Pero pone de manifiesto que ni siquiera la pregunta de qué es realmente un terapeuta puede responderse fácilmente más allá de las fronteras nacionales. Quien, desde Estambul, Dubái o Madrid, se encuentre con un «terapeuta alternativo» alemán, no tiene un término que se corresponda con ello.
Lo que le queda a quien busca
Los títulos confunden. Los métodos abruman. Casi nadie entiende las acreditaciones. Las valoraciones con estrellas provienen de desconocidos.
Lo que queda es lo más antiguo que tenemos: la propia impresión.Una persona que habla. Una voz. Una mirada. Una actitud. En pocos segundos, quien busca sabe si quiere confiar en esa persona. No porque conozca la escuela, sino porque ve a la persona.
Ahí es precisamente donde reside la oportunidad del terapeuta. En un ámbito en el que nadie distingue entre los conceptos, lo que convence no es el título, sino la persona. Su serenidad. Su claridad. Su convicción.
Eso no se puede resumir en un título profesional. Pero sí se puede mostrar.
Primero ver. Luego decidir.
En lugar de una primera visita con un desconocido: un vídeo de perfil como criterio de selección. La persona que busca ve, oye, siente… y decide basándose en su propia impresión.
Para los terapeutas, esta es la forma más directa de convencer con su propia convicción. Más allá de títulos, métodos y toda esa jungla de términos.
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Fuentes: Norcross, citado en Scientific American, 2024 · Goldfried, citado en Mad in America, 2019 · therapie.de (comparación de métodos reconocidos; denominaciones profesionales) · Deutsches Ärzteblatt, «Títulos profesionales en psicoterapia», 2024 · Universidad Privada Sigmund Freud, Boletín de Investigación, 2022 · medizindoc.de / Revista Paracelsus / Wikipedia sobre la Ley de Terapeutas Naturales de 1939